Comprendiendo la Necesidad de una Carta de Derechos Para los Trabajadores Domésticos
Existe mucha información errónea referente a COVID-19 cuando se trata de trabajadores que pudieron haber contraído la enfermedad en el trabajo. No todos los empleadores y sus empresas de seguro se han comprometido en hacerse cargo de los empleados expuestos a COVID-19 en el trabajo, así que es imprescindible que los trabajadores comprendan los hechos. Nosotros en Gordon, Edelstein, Krepack, Grant, Felton & Goldstein, LLP (GEK) estamos aquí para disipar esos mitos y ofrecer consultas y/o representación para que los derechos de los trabajadores lesionados no sean ignorados.
Cuando se Trata de Causalidad
Si su trabajo lo expone a un riesgo mayor de contraer COVID-19 a comparación de lo que encara el público en general, podría tener derecho a prestaciones de Indemnización al Trabajador. Ejemplos de trabajos esenciales de "alto-riesgo" son los trabajadores de servicios de salud y de hospitales, enfermeros, personal de primeros auxilios, trabajadores de servicios públicos, técnicos farmacéuticos, trabajadores de supermercados y restaurantes, choferes de entregas, etc.
El riesgo a dos de estos grupos esenciales—personal de primeros auxilios y trabajadores de servicios de salud—se considera tan alto que dos legisladores de California han presentado el Proyecto de Ley (AB) 664, que si es aprobado, creará una presunción COVID-19 otorgando prestaciones de Indemnización al Trabajador para aquellos en esos grupos que contraen el nuevo virus corona.
"A pesar de que AB 664 permitiría una presunción conclusiva para policías, bomberos y cierto personal de hospitales, empleados de supermercados y otros trabajadores que son considerados esenciales fueron excluidos," explica el Socio de GEK Steve Scardino. "Sin embargo, tenemos esperanzas de que la legislación futura pueda incluir a estos trabajadores vitales."
Obligación de Comprobar
Existe bastante jurisprudencia, incluyendo Bethlehem Steel Company v. IAC que apoya el hecho de que la responsabilidad de comprobar recae sobre el empleado (solicitante) para establecer que él o ella estuvo sujeto a un riesgo particular o significativamente mayor a comparación del riesgo que encara el público en general. Sin embargo, no es requerido que esto se realice con detalle preciso; la causalidad industrial se puede establecer basada en probabilidad razonable. El criterio de prueba aplicable como lo resume el Código Laboral 3202.5 es comprobación por una preponderancia de las pruebas.
OSHA Interviene
Adelantando el factor de riesgo un paso más, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) publicó recientemente la "Guía sobre la Preparación de los Lugares de Trabajo para el virus COVID-19," en donde resume maneras para analizar si ciertos sitios de trabajo podrían presentar un riesgo en particular. OSHA dividió los sitios de trabajo en cuatro zonas de riesgo a continuación:
- Exposición de Riesgo Muy Alto
- Exposición de Alto Riesgo
- Exposición de Riesgo Medio
- Exposición de Riesgo Bajo (de precaución)
El Fondo Estatal Toma Acción
Reconociendo los peligros presentados por la exposición en el lugar de trabajo, un asegurador, State Fund, la empresa aseguradora de Indemnización al Trabajador más grande de California, anunció recientemente que pondrá $165 millones adicionales a disposición de los empleadores y trabajadores afectados por el COVID-19.
Con efecto inmediato, State Fund aceptará cualquier reclamo presentado por un trabajador esencial como ha sido definido por la orden ejecutiva del Gobernador Gavin Newsom para un caso diagnosticado de COVID-19 sin considerar si el empleado pueda demostrar que el virus fue contraído durante el transcurso del empleo.
La empresa aseguradora también está creando un "Fondo de Protocolo de Seguridad COVID-19 para que California Vuelva a Trabajar" de $50 millones para ayudar a empresas que no son consideradas esenciales. El fondo proporcionará subsidios para ayudar a costear los gastos relacionados a la seguridad para proteger a los trabajadores del COVID-19.
La Amenaza es Verdadera y la Indemnización al Trabajador Puede Ayudar
"Estamos atravesando por momentos difíciles y muchos de nosotros jamás hemos visto algo así, es por eso que ahora más que nunca es necesario que sigamos luchando por los derechos de los trabajadores lesionados, incluyendo aquellos que han contraído COVID-19 en el trabajo," dice Scardino. "Cuando miembros de la asamblea legislativa de California y OSHA están fijando directrices y creando estrategias para mejorar la salud y el bienestar de los trabajadores del estado, y State Fund está proporcionando cobertura de amplio alcance sin considerar la prueba de la causalidad, uno reconoce que el peligro es verdadero y los recursos que apoyan a los trabajadores son cruciales.
"Como abogados de Indemnización al Trabajador, estamos aquí—trabajando remotamente—y le podemos ayudar. Tenemos sistemas establecidos dentro de nuestro despacho y a través de la Junta de Apelaciones de Indemnización al Trabajador para poder contestar sus preguntas, procesar reclamos, y conseguir el alivio y las prestaciones de Indemnización al Trabajador que los trabajadores enfermos con Covid-19 necesitan.
"GEK está aquí para usted."
