Empleados de Comercios Minoristas y las Lesiones en el Trabajo
El trabajo en comercios minoristas implica mucho más esfuerzo físico de lo que la mayoría imagina. Esta página examina las lesiones que los empleados de comercios sufren comúnmente en el trabajo y cómo la compensación al trabajador puede ayudarlos a recuperarse.
Hay Más en el Trabajo de lo que Parece
Atender a los clientes no debería lastimarlo, pero puede hacerlo… y lo hace. Los trastornos musculoesqueléticos (TME) figuran entre los más comunes para quienes trabajan como empleados de comercios minoristas, incluidos los cajeros de supermercado, los técnicos de farmacia, los carniceros y otros.
Los TME afectan los músculos, los nervios, los vasos sanguíneos, los ligamentos y los tendones. Según el Departamento del Trabajo, los TME incluyen los siguientes:
- Distensiones musculares y lesiones de espalda
- Tendinitis (inflamación o irritación de un tendón)
- Síndrome del túnel carpiano
- Lesiones del manguito rotador (un problema del hombro)
- Epicondilitis (inflamación del codo)
- Dedo en gatillo
La Oficina de Estadísticas Laborales informa que los casos de TME representan el 33 por ciento de todas las lesiones laborales y que se encuentran entre las causas más frecuentes de tiempo de trabajo perdido o restringido.
Por lo tanto, es lógico que deban existir protocolos de gestión de riesgos para reducir el número y la gravedad de los TME. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) describe los siguientes cuatro factores de riesgo comunes en el trabajo minorista:
- Fuerza: la cantidad de esfuerzo físico necesario para realizar las tareas (como levantar, empujar o jalar), manipular mercancía o mantener el control del equipo o las herramientas.
- Repetición: realizar el mismo movimiento o una serie de movimientos de forma repetida o frecuente durante un período prolongado.
- Posturas incómodas y estáticas: adoptar posiciones que ejercen presión sobre el cuerpo, como estirarse continuamente por encima de la altura de los hombros, arrodillarse, ponerse en cuclillas, inclinarse sobre un mostrador, usar un cuchillo con las muñecas dobladas o torcerse al levantar peso.
- Estrés por contacto: presionar el cuerpo o una parte de él contra bordes duros o afilados.
Combine cualquiera de estos factores de riesgo, algo habitual para los empleados minoristas, y es probable que ocurra una lesión laboral. Tomemos como ejemplo a los cajeros. Se suponía que los escáneres aliviarían la carga de trabajo de los cajeros, pero requieren un movimiento repetitivo que puede provocar el síndrome del túnel carpiano, daño nervioso y otras lesiones por estrés repetitivo. Los datos recopilados por la Oficina federal de Estadísticas Laborales muestran que los cajeros mueven las muñecas de un lado a otro hasta 600 veces por hora. Y en un turno de ocho horas, las estadísticas muestran que un cajero manipula alrededor de 6,000 libras de comestibles, repitiendo con frecuencia el movimiento si el escáner no lee de inmediato el código de barras.
El estrés repetitivo también es común para los empleados encargados de surtir estantes y empacar. Sin embargo, como también mueven manualmente cargas pesadas de producto durante cualquier turno, son igualmente susceptibles a problemas musculoesqueléticos que afectan la espalda, el cuello, los hombros y las piernas. Los medios mecánicos de elevación y los carros móviles pueden ayudar a aliviar la carga, pero esos dispositivos no siempre están disponibles.
El equipo de trabajo utilizado en muchos empleos también puede causar lesiones si no se usa correctamente o si no está en buen estado. Por ejemplo, los carniceros y los trabajadores de charcutería usan sierras, molinos, rebanadoras y cuchillos en cada turno, con el potencial de cortar, seccionar o lastimar los dedos y las manos.
El estrés es otra fuente importante de lesiones o enfermedades laborales para los empleados minoristas. En primer lugar, existe el potencial de violencia. Según un estudio realizado por el Censo de Lesiones Ocupacionales Mortales, el 91 por ciento de las muertes en supermercados fueron resultado de agresiones o actos violentos, en su mayoría homicidios. En el 78 por ciento de los casos de homicidio, el robo fue el motivo.
El trabajo por turnos también puede dañar la salud, a tal punto que la profesión médica clasifica las afecciones asociadas con un horario variable como Trastorno del Trabajo por Turnos (SWD, por sus siglas en inglés). El trabajo por turnos altera el ritmo circadiano del cuerpo (el reloj interno) y puede provocar diversas afecciones, incluidas enfermedades cardiovasculares, diabetes, problemas gastrointestinales y obesidad.
Las lesiones laborales pueden ser específicas, como caerse de una escalera o resbalar en un piso mojado. Sin embargo, también pueden ser acumulativas, es decir, ocurren con el tiempo, como sucede con problemas que van desde el síndrome del túnel carpiano y las distensiones lumbares hasta la presión arterial alta y otros trastornos internos. Siempre es prudente comunicarse con un abogado de compensación al trabajador con experiencia, quien puede ayudarlo a recibir toda la gama de beneficios a los que tiene derecho dentro del complicado y siempre cambiante sistema de compensación al trabajador.
De Nuestros Archivos
- Representamos a una empleada de supermercado de 58 años que se lesionó la parte baja de la espalda al levantar cajas en el trabajo. Como consecuencia de tomar medicamentos para esta lesión, desarrolló problemas en el sistema gastrointestinal, además de depresión y ansiedad por estar tanto tiempo sin trabajar. Se le otorgó:
- Reembolso de los costos médicos
- Incapacidad temporal
- Tratamiento médico y medicamentos de por vida
- Una indemnización sustancial por incapacidad permanente
- Una empleada de charcutería de muchos años sufrió lesiones acumulativas en las manos, los brazos, los hombros, el cuello y la espalda. Resolvimos su caso con un 53 por ciento de incapacidad permanente y tiene tratamiento médico de por vida para todas las partes del cuerpo que lesionó.
- Representamos a un reponedor de 54 años que se cayó de una escalera y se lesionó la parte baja de la espalda y la rodilla izquierda. A causa de este accidente, también se vio afectada su rodilla derecha. Se jubiló del trabajo y recibió un acuerdo de suma global de $75,000 por su lesión.
- Un carnicero sufrió un trauma acumulativo en ambos hombros debido a la naturaleza repetitiva de su trabajo. Se le otorgó incapacidad permanente. Cuando comenzó a trabajar para otra empresa, resolvimos su tratamiento médico de por vida por $40,000.
Tenga en cuenta que, debido a que la compensación al trabajador es un sistema sin culpa, el trabajador lesionado no está demandando a su empleador, sino presentando un reclamo de beneficios. Y, como cada reclamo es diferente y con muchas variables, no se pueden garantizar los resultados.
