¿Qué Es una Declaración (Deposition) de Compensación al Trabajador en California?

Durante el transcurso de un reclamo de Compensación al Trabajador, es común que la compañía de seguros tome la declaración (deposition) del trabajador lesionado. Puede parecer intimidante y estresante someterse a una declaración, pero con un abogado de Compensación al Trabajador que lo guíe, el proceso resulta menos intimidante y abrumador.

Una declaración es una manifestación que se toma bajo juramento, sujeta a la pena por perjurio. Un taquígrafo judicial registra todo lo que se dice, y es una oportunidad para que el abogado de la defensa que representa a la aseguradora de Compensación al Trabajador del empleador lo conozca y obtenga respuestas a algunas preguntas. Durante la pandemia de COVID-19, muchas declaraciones se realizaron de forma remota mediante una plataforma de video como Zoom. Las declaraciones también se llevan a cabo con todos presentes en persona en una sala de conferencias.

Qué Esperar

Antes de la declaración, su abogado hablará con usted en privado y responderá todas y cada una de las preguntas que tenga sobre el proceso. Comprenderá lo que suele ocurrir y los tipos de temas que tienden a abordarse. Además, su abogado le dará orientación sobre los procedimientos y las reglas básicas para que el proceso de la declaración se desarrolle con la mayor fluidez posible.

Afortunadamente, una declaración de Compensación al Trabajador rara vez es conflictiva. Por lo general, no es un “contrainterrogatorio” como los que quizá haya visto en la televisión.

A continuación, algunas reglas básicas para una declaración.

• Debe comprender por completo la pregunta que se le hace antes de responder. Pida que se la aclaren o que se la formulen de otra manera si es necesario.
• Responda todas las preguntas verbalmente (sí o no, en lugar de asentir con la cabeza) y procure que solo una persona hable a la vez.
• Responda únicamente la pregunta que se le hace. No es una oportunidad para contar una historia larga ni para tener una conversación casual.
• Responda solo si tiene conocimiento personal. No adivine; pero si tiene alguna base para estimar, entonces hágalo. No es una prueba de su memoria.
• Mientras no haya una pregunta pendiente, puede tomar un descanso y hablar con su abogado en privado en cualquier momento durante la declaración.
• No es un maratón ni una carrera: siéntase libre de ponerse de pie y tomar un descanso, o de ir al baño. Es importante que se encuentre en el mejor estado mental para comprender todas las preguntas y responderlas como usted desea.
• Tendrá la oportunidad de revisar y corregir su testimonio. Sin embargo, es importante que procure dar su mejor testimonio durante la declaración.
• No se le permite que ninguna otra persona lo asista con la declaración ni esté presente en la sala, salvo su abogado.
• Una declaración es su mejor testimonio según lo que recuerde de su memoria; no se le permite consultar ningún documento durante la declaración, a menos que los abogados se lo presenten.

Establecer los Hechos

La declaración es una oportunidad para que la compañía de seguros comprenda mejor el reclamo de Compensación al Trabajador: cómo se lesionó y qué partes del cuerpo están involucradas. Todas las partes involucradas, incluido el médico, deben tener información precisa sobre las lesiones sufridas, así como información relevante que incluye su historial médico previo y demandas o accidentes automovilísticos anteriores. Como parte del proceso y los derechos de descubrimiento de pruebas de la compañía de seguros, esta tiene derecho a citar (subpoena) los expedientes médicos de tratamientos actuales y pasados.

Asegúrese de que todas sus respuestas sean lo más precisas posible. Dado que una declaración es un procedimiento legal en el que usted ha jurado decir la verdad bajo pena de perjurio, es muy importante ser lo más preciso y coherente posible. Las compañías de seguros pueden usar investigadores privados para indagar sobre su reclamo, incluidos intentos de grabar en video sus actividades físicas en cualquier momento durante su caso. Los tribunales han determinado que dicha conducta es legal y no constituye una invasión de su privacidad.

Su abogado de Compensación al Trabajador estará presente para asegurarse de que todas las preguntas sean apropiadas y para presentar cualquier objeción que considere necesaria. Es un proceso de investigación de hechos para la compañía de seguros, pero su abogado se asegurará de que el proceso se desarrolle sin contratiempos y de que el abogado de la defensa no lo intimide ni lo acose.

(Este artículo es de información general y no pretende ser asesoría legal específica. Siempre debe consultar con un abogado para preguntas legales específicas.)

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