Honrando y Conmemorando – Día de Conmemoración de los Trabajadores Caídos 2012

Armando Ramírez, de 16 años y su hermano Heladio de 22 años, trabajaban en un centro de reciclaje y recuperación de recursos. El 12 de Octubre de 2011 nunca volvieron a su casa con vida. Estaban lavando una alcantarilla; Armando calló, y Heladio bajó a una alcantarilla de ocho pies de profundidad para rescatarlo. Ambos murieron por inhalar el gas sulfhídrico en el espacio reducido.

Estos dos hombres jóvenes fueron contados entre los aproximadamente 500 trabajadores que fallecieron en el trabajo en el 2011, según los cálculos de la División de Seguridad y Salud Ocupacional de California (Cal/OSHA).

Cada uno de ellos fueron conmemorados recientemente en el evento del Día de Conmemoración de los Trabajadores Caídos en Los Ángeles, Presentado por SoCalCOSH y UCLA-LOSH (Programa de Salud y Seguridad Laboral).

“Ruega por los muertos y lucha con todo lo que tienes por los vivos es el grito de ánimo para este evento anual, que siempre es tan conmovedor,” dice Al Lizarraga, un abogado en el bufete legal de Gordon, Edelstein, Krepack, Grant, Felton & Goldstein, LLP (GEK). “Por muchos años hemos apoyado totalmente los esfuerzos de SoCalCOSH and UCLA-LOSH, pero este día siempre parece poner énfasis en la misión de estas dos organizaciones. Aunque de muchas formas es un evento bastante triste, también es cuando uno ve a tantas personas que verdaderamente están luchando con todo lo que tienen día a día para mantener a los trabajadores seguros. Todos nosotros en GEK elogiamos sus esfuerzos.”

Quedó marcado el tono sombrío en el Centro Laboral de UCLA a medida que los miembros del Teatro Jornalero Sin Fronteras bailaron una “danza” interpretativa referente a la situación apremiante de los trabajadores de hoy que arriesgan su salud y su seguridad cada día que están en el trabajo. “Déjenme contarles mi historia para que sepan que ustedes son iguales que yo,” cantaban. Pero hubo esperanza a medida que se ponían el equipo protectivo – una señal de lo que podría ser si la lucha por la seguridad de los trabajadores adquiere impulso. 

Ya era hora de un movimiento tan positivo como este. Según las estadísticas de CalOSHA, en el 2010 hubieron 30,700 casos de enfermedades relacionadas al trabajo que no resultaron fatales y 102,480 casos de lesiones y enfermedades lo suficientemente graves para que trabajadores faltaran días a sus trabajos.

“Y pensar que tantas personas mueren – y otros innumerables han sufrido lesiones o han quedado gravemente enfermos – porque la seguridad del lugar de empleo tomó segundo plano a la economía, la conveniencia o cualquier otra cosa es incomprensible en este país, y sin embargo, sucede a diario.

“En GEK, vemos el impacto devastador que las lesiones sufridas en el trabajo tienen sobre los trabajadores y sus familias. Estamos comprometidos en luchar por la justicia en nombre de ellos para que reciban la gama completa de prestaciones a lo cual tienen derecho.”

Se compartieron muchas historias en el evento de la Conmemoración de los Trabajadores Caídos, con un llamado a acción para que nunca nos demos por vencidos. En las palabras de Sumaq Alvarado-del Águila, Coordinadora de SoCalCOSH: “Somos los protagonistas de esta lucha, somos los protagonistas de esta pelea.”